Симптомы и жизненный цикл возбудителя болезни Вредоносность белой гнили до сих пор не изучена. Болезнь проявляется очагами. Гриб проникает в растение картофеля в области корневой шейки. Заболевание появляется в июле – августе после выпадения обильных дождей. На стеблях становятся заметными участки с розовой или белой окраской покровных тканей. Часто такие участки окольцовывают стебель. Загнивание начинается изнутри, а снаружи видны отдельные язвы. Стебли становятся водянистыми, вянут, загнивают и надламываются. Больные стебли покрываются белоснежным мицелием, который постепенно уплотняется и темнеет, превращаясь в склероции чернильно-черного цвета. Склероции могут формироваться как внутри стебля, так и снаружи. Листья пораженных растений желтеют незначительно или окраска их совсем не изменяется. Клубни при обычных условиях не поражаются белой гнилью, однако при благоприятных условиях в клубни с механическими повреждениями, или пораженные другими гнилями, возбудитель белой гнили может проникнуть и вызвать заболевание. Мякоть клубня становится водянистой, в ней появляются пустоты. На их поверхности могут формироваться желтовато-коричневые склероции. Оптимальные условия для заражения растений складываются при температуре +15 – +18 °С. При среднесуточной температуре выше +30 °С они не заражаются. Кроме картофеля возбудитель склеротиниоза поражает салат, фасоль, морковь, свеклу, сельдерей, томаты, капусту, огурцы, бобы, горох, лук и другие овощные культуры.

   Меры борьбы. Специальные меры борьбы с болезнью не разработаны, поэтому против белой гнили рекомендуется ряд профилактических приемов. Большой круг растений, поражаемых склеротинией, требует введения такого севооборота, при котором одно и то же поле отводится под поражаемую культуру не ранее чем через 3 – 4 года. Минеральные удобрения под картофель необходимо вносить в сбалансированных дозах основных элементов, но с некоторым избытком калия. Не следует допускать повышенных доз азота. После уборки картофеля рекомендуется провести глубокую зяблевую вспашку. Особое внимание должно быть уделено своевременному уничтожению сорных растений, поражаемых возбудителем болезни (осоты розовый и огородный, полынь, одуванчик лекарственный, щирица, сурепица, гулявник и др.).